iPad Wi-Fiモデル＋Pocket WiFiなら、3Gモデルよりもお得で便利に(1/3)

　5月28日のiPad発売から半月以上が経った。様子見だった人も、周囲の楽しそうに使っている人たちを見て、購入を検討しているのではないだろうか。そこで悩むのが、Wi-Fiモデルにするか、Wi-Fi＋3Gモデルにするかのチョイス。同じ容量であれば、Wi-Fiモデルのほうが、Wi-Fi＋3Gモデルよりも安い。モバイルWi-Fiルータを使えば、外出先での利用もバッチリだ。今回は、iPad Wi-Fiモデルとイー・モバイルのモバイルWi-Fiルータ「Pocket WiFi」を組み合わせて、その使い勝手を検証した。

・「Pocket WiFi」の第1弾レビュー・第2弾レビューを読む

　プリペイドプランで一括購入する場合、Wi-Fi＋3Gモデルは、同容量のWi-Fiモデルに比べ、1万3000円高い。通信料金は、「（iPad専用）データ定額プラン」で4410円/月で、月月割が適用されると2年間は2910円/月となる。

　iPadは無線LANを内蔵しているので、自宅やオフィスだけで利用するなら、Wi-Fiモデルでこと足りる。問題は、外に持ち出す場合だ。公衆無線LANサービスを活用する手もあるが、モバイルルータがあればアクセスポイントを探す必要がなく、とても便利だ。

接続は簡単、iPadでいつでもどこでもネットを快適に楽しめる

　「Pocket WiFi」は、イー・モバイルの回線を利用したモバイルWi-Fiルータ。単体でルータとして機能し、最大5台までのWi-Fi対応機器をインターネットに接続できる。通信速度は下り最大7.2Mbps、上り最大5.8Mbps。暗号化機能は、WEPとWPA/WPA2に対応していて、セキュリティも万全だ。初期設定ではWEPキーが設定されている。

　iPadとPocket WiFiの接続は簡単。Pocket WiFiの電源を入れれば自動的にネットにつながり、Wi-Fi対応機器で「D25HW-************」といったアクセスポイントが見つかる。アクセスするとパスワードを求められるので、Pocket WiFiに付属するWEPキーを入力する。これだけで、iPad Wi-Fiモデルがあっけなくネットにつながり、メールやウェブ閲覧、Twitter、たくさんのアプリケーションを利用できる。

　一度設定を保存すれば、次回以降はパスワードの入力なしで接続できる。Pocket WiFiはバッグに入れたまま、iPadでネットを利用できるのだ。しばらく使わずにいると、Pocket WiFiはバッテリ節約のために自動でスリープ状態に入るが、デフォルトで有効になっている「無線LAN自動オフ」機能を無効にしておけば、ネットにつなごうとするとすぐに復帰してくれる。

　東京・大崎の筆者の仕事場で実際に通信速度を測定したところ、Pocket WiFi接続で下り2.6-3Mbpsという結果だった。3G接続では下り1.6Mbps程度だったので高速だ。この程度のスピードがあれば、ウェブ閲覧はまったく問題ない。大容量のアプリや添付ファイルのダウンロードには多少時間がかかるが、じれったくなるほどではない。