“本気”のハイエンドPCを作りたい人へ――Phenom X6に対応するギガバイトのパワフルマザー(1/2)

　好きなパーツを自在に組み合わせて、自分が必要な性能をピンポイントで手に入れられるのが、PC自作の魅力。それだけに、拡張性やインターフェースなど、細部にまで徹底的にこだわって、向こう5年間は買い換える必要がないような“息の長い”マシンを作り上げたい。そこでオススメしたいのが、すべての“最高”を一枚に凝縮したギガバイトのマザーボード「GA-890FXA-UD7」だ。

従来よりも長寸のXL-ATX規格を採用、最新のインターフェースを装備

　特徴が、一般的なATX規格よりもサイズの大きいXL-ATX規格を採用する点。305mm×244mmのATXに対し、こちらは325mm×244mmと縦方向に20mm長い。これによって、PCI-Express×16を2スロット、PCI-Express×8を4スロット搭載でき、最大4枚のグラフィックカードを同期して高いグラフィック性能を導き出す「ATI CrossFireX」に対応している。また、前世代の主流カードスロットであるPCIスロットも1基装備。手持ちのPCIカードを生かすことができるのは、自作派にとって大きなメリットだ。

　最新のインターフェースを備えているのもポイントだ。AMDの最新チップセット「AMD 89FX ＋ SB850」を搭載し、最大5Gbpsという高速な転送速度をもつUSB3.0を装備する。HDDインターフェースの主流であるSATAのなかでも、6Gbpsの転送速度をもつ最新のSerial ATA 3.0を搭載しているので、最新規格のストレージ製品のパフォーマンスを余すとこなく引き出せる。ハイビジョン動画など、大容量データを頻繁に転送するような人にとっては、見逃せないポイントだ。

　また、デュアルチャネルアクセスに対応するDDR3-1866メモリ対応スロットを4基装備。最大16GBまで拡張でき、64ビット版OSがもつ潜在パフォーマンスをフルに発揮させることができる。

PCケースはXL-ATX規格対応のものをチョイスする

　一つ注意が必要なのが、このマザーボードと組み合わせるPCケースのサイズだ。基板がATX規格のものより大きいので、従来のATX/MicroATX対応のPCケースでは格納できないことがある。また、十分な冷却性を確保するためには、ケース内にある程度の空間が必要で、この点でも従来のケースでは苦しい。そこで必要なのが、マザーボードと同じXL-ATX規格に対応するPCケース。新たに策定されたXL-ATXだけに、現状で対応するケースはさほど多くはないが、XL-ATXマザーボードの普及とともに、対応ケースも増えていくはずだ。