ラジオの時代、再来？　ポータブル機で予約録音した番組を聴いた(1/4)

　2010年2月、インターネットでFM・AMラジオのサイマル放送が聴ける「radiko（ラジコ）」が試験的に一部地域でスタートした。このほか、ラジオ機能付きのICレコーダーの製品数が増えているなど、いま改めてラジオに注目が集まっている。また、春はNHKの語学講座が開まる時期。外国語を学習する人にとって、ラジオを聴き始めるにはいいタイミングだ。そこで、オリンパスイメージングが1月に発売した携帯型ラジオサーバー「PJ-10」を通して、最新のポータブルラジオの実力を確かめた。

番組を録り溜める「ラジオサーバー」携帯版

　「PJ-10」は、ラジオ番組を予約録音して本体に保存できることから、「ラジオサーバー」という名前が付いている。同社はラジオサーバーとして07年3月に、容量37GBのHDDを内蔵する据置型の「VJ-10」を発売。「PJ-10」はその機能を継承しつつ、サイズをコンパクトにして持ち運びできるようにしたモデルだ。番組は容量2GBの内蔵メモリに保存する。ICレコーダーとしても使うことができる。

　「PJ-10」の最大の利点は、ラジオ本体に加え、ラジオの感度を高めるための専用クレードル「アンテナステーション」を付属すること。このアンテナステーション、受信や予約録音のときはコンセントから本体に給電できる。ポータブルラジオとしてだけでなく、据置型として自宅で使えるのはうれしい。

　ラジオサーバーの従来機は据置型なので、保存したファイルを取り出すには、ICレコーダーなどにデータを転送しなければならなかった。しかし、「PJ-10」は予約録音した番組を本体だけで外出先などに持ち運ぶことができ、どこでもラジオが楽しめる。

　まずは、ボタンの操作性をチェックする。「録音」「再生」「音量調節」など、電源以外の基本操作をするボタンがすべて前面にあるのは、親指一本で押せるので使いやすい。ちょうど、ひとまわり大きな携帯電話を触っているような感覚だ。また、一般的なICレコーダーと比べるとボタンと液晶画面が大きく、見やすい。主要な操作では、一度も取扱説明書を開くことなく、迷わず目的の機能にたどり着くことができた。

　「戻る」ボタンは前面の左下にあるが、このボタンは頻繁に使うため、この位置だと片手で押すのが難しい。もう少し中央寄りの別の場所にあったほうがよいと感じた。電源は単4形乾電池2本。電池がなくなったらすぐに乾電池を交換できるので、充電池よりも使いやすい。電池を含む重さは95gで、手で持ったところ、見た目のサイズほど重くない。背面には出力210mWのスピーカーを備える。

　操作する前の「PJ-10」の第一印象は、正直なところ、あまりよくなかった。外観から、ICレコーダーのような事務機器を連想してしまったからだ。ただ、実際に使用したところ、想像以上に使いやすかった。

　通勤時の電車の中でFM・AMラジオを聴いたが、手持ちのラジオ機能付きICレコーダーよりは受信感度がよいように感じた。ただし、言うまでもなく、ラジオは近くに電子機器や建物があることで受信状況は大きく変わってくる。あくまでも個人の感想として、参考程度に留めてほしい。