海外の高級イヤホンどんな音？　アキバの専門店で試し聴き(1/2)

　最近イヤホン売り場に行くと、ちょっとおしゃれな雰囲気をかもし出す海外メーカーの製品を目にするようになってきた。なんだか音もよさそうだ。そこで、Philips、Shure、Klipsch Audio Technologies、JAYS4社をピックアップ。秋葉原のオーディオ専門店でカナル型の上級モデルを視聴してみた。

エントリーモデルを豊富にラインアップ――＜1＞Philips

　医療機器、照明、家電などを幅広く手がけるオランダの大手総合電機メーカーPhilipsは、オーディオ機器でも老舗。イヤホンのラインアップも豊富だ。カナル型イヤホンは、2000円から1万円程度の初・中級モデルが多い。手頃な価格帯なので、初めてのユーザーでも購入しやすい。販売代理店は加賀ハイテック。

　今回、イヤホンの視聴では、高級オーディオの品揃えで定評のある「ダイナミックオーディオ5555」にご協力いただいた。まず、Philipsのモデルでは最上位の「SHE9850」を試聴した。音質は低音の響きがよく、全体的なバランスもよかった。また、デザイン面では、どちらが「R」「L」か触ったときにわかるよう、「L」だけに点字のような突起物がついているという親切な設計だ。ボディは写真だとわかりにくいが、上から見るとややカーブした形状になっている。

　Philips製イヤホンのなかで、売れている製品を「BCNランキング」で調べると、1位が初級モデル「SHE9700/00」で、Philips製では半分以上がこのモデルが占めていた。BCNが集計した市場推定価格（以下同）は3400円とお手頃だ。2位は試聴した「SHE9850」で9900円、3位は「SHE9701/97」で3600円だった。こうしてみると、Philipsでは価格の安いエントリーモデルが人気のようだ。なお、各ランキングはカラーバリエーションを合算して集計した。

　ちなみに同社ではカナル型イヤホンのほか、ヘッドバンドのついたへッドホンや、フックを耳にかけて使用するクリップ型イヤホンも扱っている。

遮音性はピカイチ、中・上級モデルを幅広く――＜2＞Shure

　Shureはアメリカの音響機器メーカー。主にプロ向けのマイクで有名だが、個人向けのオーディオ関連製品も扱っている。イヤホンでは1万円程度の手頃なモデルから5万円程度という上級モデルまで幅広くラインアップする。「ダイナミックオーディオ5555」の清水芳男・店長代理によると、「『Eシリーズ』で注目を集めた以後、認知度は高くなった」という。この人気シリーズを引き継いだのが現在販売している「SEシリーズ」だ。販売代理店はヒビノインターサウンド。

　せっかくだからと、Shureのなかでも上級モデルの「SE420-J」を視聴してみた。3万6500円のかなり高価な製品だ。ボディはやや大きめでケーブルも太い。実際に聴いてみると、ボーカルが際立っていた。全体的にはぬくもりのある音だ。なお、遮音性はほかの3製品と比較してもっとも高かった。

　Shure製品で売れ筋の人気ランキングを見たところ、1位が7500円のエントリーモデル「SE102-J」だった。これよりも1つランクが上で1万900円の「SE110-J」が2位。どちらも丸っこいボディが特徴だ。3位は1万7500円の中級モデル「SE210-A-J」だった。なお、今回試した「SE420-J」は5位だった。